William Saroyan: Tati, tobě přeskočilo

Když jsem se vrátil po schodech nahoru, táta... už chystal snídani. Ukázal jsem mu kaménky, lastury i ten kus připlaveného dřeva a on povídá: „Je to skvělé, všecko, cos našel, je skvělé. Pod kohoutkem to umyj a všechno si důkladně

S dílem amerického prozaika, básníka a dramatika arménského původu Williama Saroyana jsem se díky jeho popularitě mezi československými vydavateli dostal velmi záhy, řekněme na počátku puberty. A byl to právě titul "Tati, tobě přeskočilo". Pásmo vyprávění a dialogů mezi spisovatelem a jeho synem Aramem, které je napsáno s neskutečným,humoristickým nadhledem s odlehčenými dialogy o všedních záležitostech,o smyslu lidské činnosti, vědeckých objevů a tvůrčí práce. Autor řady humorně i nostalgicky laděných, částečně autobiografických povídek a románů, prodchnutých optimistickým vypravěčstvím, laskavou naivitou a soucitem s člověkem, kdy byl silně ovlivněn zkušenostmi z trpkého mládí, prožitého v prostředí přistěhovalecké chudiny v kalifornském Fresnu byl možná pro politické pracovníky tehdejší kulturní fronty přesně tím "proletářem ze Západu", který zcela otevřeně psal o všem, co zasahovalo do jeho života. Ať to byl hazard ne jedné straně nebo dlouhodobá a poměrně obsáhlá charitativní činnost.

 Narodil se 31. srpna 1908. V přistěhovalecké čtvrti kalifornského městečka Fresno. Jeho rodiče byli Arméni, kteří vyznávali křesťanství a na počátku 20. století se celá rodina přestěhovala do Ameriky. Měli štěstí, protože se tak zachránili před genocidou ze strany Turků. I tak žili v Americe ve velmi chudých podmínkách, jeho otec byl majitelem malé vinice, navíc velmi brzy zemřel a William skončil se svými sourozenci v sirotčinci, kam je matka z existenšních důvodů umístila po otcově smrti. S americkým způsobem života se nikdy neztotožnil a necítil se tam šťastný.

 Prošel různými zaměstnáními (pracoval mj. jako poslíček, telegrafista a přednosta poštovního úřadu), od třicátých let se začal věnovat literatuře a divadlu. V jeho díle napočítáme přes stovku knižních a básnických svazků či divadelní hry. Za všechno připomenu, že v roce 1940 odmítl přijmout 'Pulitzerovu cenu' za své pěti aktové drama Čas tvého života (The Time of Your Life). Byl autorem který získal od samého začátku své literární kariéry peníze i popularitu. Ovšem při svém životním stylu, neboť utrácel za alkohol, sázky a karty, byl často zcela na mizině. To bylo také důvodem a hlavním impulsem pro jeho psaní. Kritikou i čtenáři je nejvíce ceněno několik jeho titulů, namátkou soubor povídek Odvážný mladý muž na létající hrazdě (1934) nebo Aram (1940), román Lidská komedie (1947), fiktivní životopis Dobrodružství Wesleye Jacksona (1947), lyrická pohádka pro dospělé Tracyho tygr (1951), dnes zmiňovaný soubor povídek vyprávěných chlapcem Tati, tobě přeskočilo (1957). Autobiografická tvorba je představována knihou O neumírání (1963), Náhodná setkání (1978), Nekrology (1979). Dále vydává i monografie a eseje, ovšem jeho poválečná a pozdnější tvorba zdaleka nedosahuje jeho předválečného věhlasu.

Jeho osobní život byl stejně zajímavý jako ten literární. Oženil a rozvedl se dvakrát se stejnou ženou - krásnou Carol Marcusovou, se kterou měl dceru Lucii a syna Arama. Zemřel poněkud v ústraní v Paříži, 18. května před 34 lety. Ovšem netřeba klopit zrak. Spíš naopak. Zvedněte oči ke své knihovně. Myslím, že tam minimálně jednu knihu tohoto nezapomenutelného autora najdete. Pokud ano, určitě si jí přečtěte.